8.16公里每秒，一颗小行星正靠近地球，NASA：9月2日离地球最近

8.16公里每秒，一颗小行星正靠近地球，NASA：9月2日离地球最近

在太空中，除了存在恒星、行星等大型天体以外，还有大量小行星、彗星等小天体。行星等大型天体的运行轨道基本上固定不变，不过那些小行星等小天体的运行情况可能随时发生变化，因为它们的尺寸较小，很容易在飞行的过程中受到各大天体引力的影响而出现轨道偏离的情况，甚至可能会从大型天体附近飞过。

据2020年8月30日的报道，有一颗名为“2011ES4”的小行星正在靠近我们地球。看到这些小行星靠近我们地球，可能有一些朋友表示担心，我们地球会不会不安全了？事实上，从地球诞生开始，小行星飞近地球的情况就一直存在，在太阳系形成初期，小行星等碎片非常多，所以几十亿年前，小行星飞掠地球、碰撞地球的情况不罕见。不过，经过了几十亿年以后，太阳系的空间环境已经被清理得比较干净，小行星飞掠地球、碰撞地球的情况就很少了。

据报道，这一颗正在飞近地球的小行星2011ES4的直径大约为22米至49米，当前它的飞行速度为8.16公里/秒，预计会在2020年9月2日0时12分与我们地球的距离达到最近，在距离我们地球大约12万公里的太空中 安全飞过，不会碰撞到我们。所以大家不需要担心。

对于我们地球来说，这样尺寸的小行星其实也构不成什么威胁。 因为我们地球有浓密的大气层，是天然的防护罩。如果有小行星碰撞地球，小行星会先高速闯进地球大气层，在空气阻力下，小行星会先剧烈燃烧起来。尺寸比较小的小行星，会直接在大气中燃烧、瓦解，甚至直接变成一颗火球后在大气中消失。 只有尺寸比较大的小行星，才会到达地球表面。从地球与月球表面的差异，我们就可以看得出大气层的能力。

我们人类能够防御小行星吗

虽然很多小行星都只是从我们地球附近飞过，但是不排除可能会有漏网之鱼。如果有小行星即将碰撞我们地球，我们人类是否有能力应对呢？对于地球来说，小行星自然构不成什么威胁，但是对于地球生命来说，小行星的威胁是致命的。目前的观点认为，6500万年前恐龙的灭绝，可能是一颗直径近10公里的小行星碰撞地球导致的。

从当前的研究情况来看，我们人类其实还没展开真正意义的防御小行星试验，不过，小行星防御试验可能很快就会展开了。在宇宙深空中，有一对名为Didymos的巨大的双小行星，即有一颗较大的小行星，以及一颗较小的伴飞小行星，其中最大的那一颗小行星直径大约为780米，较小的小行星直径大约为160米。

目前NASA与ESA正在展开一项合作，计划对这一个双小行星系统进行撞击，试验防御小行星的技术。按照计划，NASA预计在2021年7月发射双小行星撞击试验（DART）航天器，与2020年9月水其中一颗小行星进行撞击。随后ESA会发射另一个探测器前往这个小行星系统，对本次撞击的效果进行评估，测量、观测撞击坑的情况。

虽然我们不知道这个计划实施起来效果会如何，但我们可以知道，在外太空中对一颗小行星进行撞击，确实是可以为其施加一个推力，让其偏离轨道。随着科技的发展，在未来，我们可能会掌握更加先进的小行星防御技术，进一步将小行星的威胁降到更低。